Demandar a una Entidad del Gobierno por Lesiones Personales en California: Lo que Debe Saber

Moverse a diario por las ciudades de California presenta sus propios retos. Entre el tráfico, el transporte público y las calles llenas, los accidentes y las lesiones son tristemente muy comunes.

Pero ¿qué pasa cuando el gobierno tuvo algo que ver con el accidente? Puede ser que un autobús público lo haya chocado, que una banqueta dañada haya causado una caída grave o que una carretera descuidada haya causado un accidente. En estos casos, una ciudad, un condado o una agencia estatal podría ser responsable.

Aunque puede presentar un reclamo contra una entidad del gobierno, el proceso tiene reglas distintas. En muchos casos, primero debe presentar un reclamo administrativo dentro de los seis meses, no esperar dos años.

Los abogados de lesiones personales en California de Abogados Fuertes pueden identificar a la entidad responsable, revisar las fechas importantes y encargarse del proceso.

Contáctenos al 1-866-688-6051 para una consulta gratuita y confidencial No hay ningún costo por adelantado.

Puntos clave

• Una ciudad, un condado, una agencia estatal u otra entidad pública puede ser responsable de ciertas lesiones.
• En muchos reclamos por lesiones, muerte o daños a la propiedad, el primer plazo es de seis meses.
• Por lo general, debe presentarse un reclamo administrativo antes de iniciar una demanda.
• Enviar el reclamo a la entidad o a la oficina equivocada puede poner el caso en riesgo.
• Los reclamos contra una agencia federal siguen reglas distintas.

¿Qué se considera una entidad pública?

Una entidad pública es una organización que forma parte del gobierno estatal o local. Puede ser grande y operar en todo el estado de California. O bien puede operar únicamente en una ciudad o comunidad.

Algunos ejemplos son:

• Ciudades y condados
• Caltrans y la Patrulla de Caminos de California
• Departamentos de policía y bomberos
• Distritos escolares y universidades públicas
• Agencias de transporte público
• Distritos de agua y otros distritos especiales

Sin embargo, a veces lo más difícil es identificar a estas entidades desde el principio. El nombre que aparece en un vehículo o en un edificio no siempre identifica a la entidad responsable. Una carretera puede estar bajo el control de la ciudad, del condado o del estado.

Además, una empresa privada puede trabajar para el gobierno. Por ejemplo, una ciudad podría contratar a una empresa para reparar una banqueta. La entidad pública, la empresa o ambas podrían estar involucradas. Por eso, uno de los primeros pasos es identificar quién controlaba el lugar, el vehículo o el trabajo.

¿Qué accidentes pueden dar lugar a un reclamo?

Una entidad del gobierno puede ser responsable de distintos tipos de accidentes, según cómo haya ocurrido cada uno.

• Choques con vehículos del gobierno: Incluyen accidentes causados por autobuses, camiones de basura, patrullas, ambulancias u otros vehículos oficiales. Pueden considerarse accidentes de auto o accidentes de camión.
• Carreteras o propiedades descuidadas o peligrosas: Los baches, las señales defectuosas y la falta de iluminación pueden aumentar el riesgo de accidentes y lesiones. Esos mismos peligros pueden existir en parques, edificios, estacionamientos y banquetas públicas. Un reclamo de responsabilidad por condiciones del inmueble puede depender de cuánto tiempo tuvo la entidad para detectar y corregir el peligro.
• Escuelas, transporte público y empleados públicos: Las lesiones también pueden ocurrir en escuelas, universidades o medios de transporte público. Los casos de uso excesivo de la fuerza o brutalidad policial pueden dar lugar a reclamos federales por violaciones de derechos civiles. Estos reclamos suelen tener un plazo de dos años en California.

Sin embargo, los reclamos estatales relacionados con el mismo incidente pueden requerir un reclamo administrativo dentro de seis meses. Por eso, es importante consultar a un abogado cuanto antes.

¿Qué debe saber antes de presentar un reclamo contra el gobierno?

• Primero debe presentar un reclamo administrativo. Este documento informa a la entidad del gobierno sobre lo que ocurrió. Explica cuándo y dónde pasó, qué causó el daño y qué compensación busca. No es una demanda, pero por lo general debe presentarse antes de ir a la corte.
• Muchos reclamos contra el gobierno deben presentarse dentro de seis meses. Aunque muchas demandas por lesiones personales en California permiten hasta dos años para actuar, el reclamo administrativo contra una entidad estatal o local puede vencer mucho antes. El plazo de seis meses se aplica a muchos reclamos por lesiones, muerte o daños a bienes personales. Las reglas pueden variar según la entidad y los detalles del accidente.
• La respuesta puede iniciar un nuevo plazo. Por lo general, la entidad tiene 45 días para responder. Puede aceptar o rechazar el reclamo, intentar llegar a un acuerdo o no responder. Si lo rechaza por escrito, normalmente tendrá seis meses para presentar una demanda. Guarde la carta, el sobre y la fecha en que los recibió.
• Debe explicar cómo la entidad causó el daño. No basta con que la lesión haya ocurrido en una propiedad pública o cerca de un vehículo del gobierno. Debe mostrar qué hizo mal la entidad o su empleado y cómo eso causó sus lesiones. También puede ser importante saber quién controlaba el lugar o el vehículo.

¿Cómo presentar un reclamo por lesiones contra el gobierno?

Presentar un reclamo contra el gobierno puede ser confuso porque cada entidad puede tener sus propios formularios y plazos. Estos pasos pueden ayudarle a comenzar.

1. Identifique a la entidad responsable. Averigüe quién controlaba el vehículo, la carretera o el lugar donde ocurrió el accidente. También revise si participó una empresa privada.
2. Guarde evidencia. Conserve fotos, videos, reportes, datos de testigos, registros médicos y facturas. Anote cuándo y dónde ocurrió el accidente y cómo sus lesiones afectan su vida.
3. Complete el formulario correcto. Los reclamos contra el estado típicamente se presentan por el Programa de Reclamos del Gobierno de California. Las ciudades, los condados y otras entidades pueden tener sus propios formularios.
4. Presente el reclamo a tiempo. Explique qué ocurrió, dónde pasó y qué lesiones sufrió. Incluya sus pérdidas y el nombre del empleado, si lo conoce. Guarde una copia y una prueba de entrega.
5. Revise la respuesta. Anote cuándo recibió cualquier oferta o rechazo, ya que la respuesta puede iniciar otro plazo. Un abogado puede ayudarle a revisar el aviso y decidir qué hacer después. California Courts explica los pasos generales.

Un abogado puede identificar a la entidad responsable, reunir las pruebas y encargarse de presentar el reclamo correctamente.

¿Qué puede hacer si ya venció el plazo?

En ciertos casos, se puede solicitar permiso para presentar un reclamo tardío. Pero la solicitud debe explicar el retraso e incluir el reclamo propuesto.

Por lo general, esta solicitud debe presentarse dentro de un tiempo razonable que no pase un año desde que surgió el reclamo. La entidad no está obligada a aprobarla. Las reglas también pueden cambiar según los hechos. Un error excusable, una incapacidad o ciertas circunstancias relacionadas con la edad pueden ser relevantes. Ninguna razón garantiza la aprobación. Si perdió la fecha, hable con un abogado cuanto antes.

¿Qué tipo de compensación puede reclamar en un caso de lesiones personales en California?

La compensación depende de las lesiones, de sus efectos y de los daños que la ley permite reclamar.

Un reclamo puede incluir:

• Gastos médicos pasados y futuros
• Ingresos perdidos
• Menor capacidad para trabajar
• Dolor y sufrimiento, cuando la ley lo permita
• Daños a un vehículo u otra propiedad
• Gastos y pérdidas relacionados con una muerte

Por lo general, no se pueden recuperar daños punitivos directamente de una entidad pública de California.

Si un accidente o lesión causó la muerte de una persona, ciertos familiares podrían tener derecho a presentar un reclamo por muerte por negligencia. Las pérdidas permitidas y las personas que pueden reclamarlas dependen de la ley.

¿Qué cambia si el reclamo es contra el gobierno federal?

Las reglas de seis meses explicadas anteriormente se aplican principalmente a las entidades estatales y locales de California. Un reclamo contra el gobierno federal sigue un proceso distinto.

Si el daño fue causado por la negligencia de un empleado federal mientras realizaba su trabajo, podría aplicarse la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios. También se conoce como FTCA, por sus siglas en inglés.

Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, el reclamo debe enviarse a la agencia federal que empleaba a quien causó el daño. Por lo general, debe presentarse dentro de dos años. El Formulario Estándar 95 se usa con frecuencia, aunque no es obligatorio. El reclamo debe pedir una cantidad específica de dinero.

Después de un rechazo federal definitivo por escrito, normalmente hay seis meses para demandar. Existen excepciones. También pueden existir otros tipos de reclamos contra empleados federales. Confirme qué ley y qué plazo corresponden.

Cómo pueden asistir abogados de lesiones personales en California?

Un caso contra el gobierno puede involucrar a varias oficinas, formularios y fechas. Pero usted no tiene que resolver todo esto por su cuenta.

Un abogado con experiencia puede:

• Identificar a las entidades, empleados y contratistas que pudieron haber sido responsables
• Confirmar qué formulario, oficina y plazo corresponden
• Solicitar videos, registros y otros documentos
• Hablar con testigos y revisar la evidencia
• Preparar y presentar el reclamo administrativo
• Manejar la respuesta y las negociaciones
• Presentar una demanda cuando sea apropiado

Actuar pronto también le da tiempo para guardar videos, conservar vehículos y recopilar los recuerdos de los testigos. Si una entidad pública causó sus lesiones, contáctenos al 1-866-688-6051 para una consulta gratuita y confidencial. Sin pagos iniciales.

Preguntas frecuentes

¿Qué pasa si no sabía que mi accidente involucraba a una entidad pública?

Esto puede ocurrir cuando un empleado, conductor o contratista trabaja para el gobierno. Identificar pronto a todas las partes puede ayudar a proteger su derecho a presentar un reclamo.

¿Cómo puedo saber qué entidad era responsable?

Revise quién controlaba el lugar, el vehículo o el empleado relacionado con la lesión. Puede ser una ciudad, un condado, una agencia estatal o incluso una empresa privada contratada por el gobierno.

¿Solo tengo seis meses para presentar el reclamo?

En muchos casos, sí. El plazo de seis meses se aplica a numerosos reclamos por lesiones, muerte o daños a bienes personales. Sin embargo, la entidad, el tipo de reclamo y lo ocurrido pueden cambiar las reglas.

¿Puedo hacer algo si ya pasaron los seis meses?

En algunos casos, puede pedir permiso para presentar un reclamo tardío. Existen requisitos y otros plazos, y la entidad no está obligada a aprobar la solicitud.

¿Dónde debo presentar el reclamo?

Depende de la entidad responsable. Los reclamos contra el estado y las agencias locales no siempre se presentan en la misma oficina. Confirme el formulario, la oficina y la forma de entrega antes de enviarlo.

¿Qué pasa si lo envío a la oficina equivocada?

Su reclamo podría retrasarse o quedar en riesgo. Guarde una copia, la prueba de entrega y cualquier respuesta que reciba. Un abogado puede ayudarle a identificar la oficina correcta.

¿Qué pasa después de presentar el reclamo?

La entidad puede investigar, aceptar, negociar o rechazar el reclamo. También podría no responder. Una respuesta escrita puede iniciar otro plazo para presentar una demanda.

¿Cuánto tiempo tengo para demandar si lo rechazan?

Una negativa escrita suele iniciar un plazo más corto para demandar. La fecha y la forma de la respuesta son importantes, por lo que conviene revisarla cuanto antes.

¿Necesito tener todas las pruebas antes de hablar con un abogado?

No. Puede pedir orientación aunque todavía no tenga todos los documentos. Un abogado también puede investigar y ayudarle a buscar la información que falte.

¿Qué pruebas pueden ayudar a mi reclamo?

Pueden ayudar las fotos, los videos, los reportes, los expedientes médicos, las facturas, los comprobantes de ingresos perdidos y los nombres de testigos. También guarde las cartas o los correos que reciba de la entidad.

Abogados de lesiones personales en California listos para luchar por usted

Aunque los reclamos contra una entidad pública pueden tener plazos más cortos y requisitos adicionales, no tiene que afrontar ese proceso sin apoyo. Los abogados de lesiones personales en California de Abogados Fuertes pueden escuchar lo ocurrido, identificar a la entidad responsable y explicarle cada paso con claridad.

Si cree que una entidad pública causó sus lesiones, es importante actuar con rapidez. Contáctenos al 1-866-688-6051 para una consulta gratuita y confidencial. Sin pagos iniciales.